フリーライターという仕事柄、カバンの中にデジタルカメラを常備している。現在、愛用している機種は、昨年購入したパナソニックの「LUMIX DMC-LX5」(実売価格:3万7800円)。レンズを交換できないLUMIXシリーズの中では、最上位の製品になる。なぜ、このコンパクトデジカメ(以下、コンデジ)を選んだのか? この理由について紹介したい。

愛用するLX5は、広角撮影に強いコンデジだ。35mmフィルム換算だと24mm相当から撮影できる。最新のデジカメは広角寄りになってきたため、この点でのアドバンテージはなくなりつつある。

では、「光学ズーム機能がスゴいのか?」というと全く逆。LX5の光学ズームはたったの3.8倍しかないのだ。最新のコンデジは、最大15倍を超える光学ズーム機能のあるコンデジが数多くある。このためLX5は、望遠撮影に不向きといる。有効画素数も1010万画素と標準的だ。

ある意味、個性的ともいえるLX5。なぜ、LX5を選んだのか? 筆者が注目したのは「レンズの明るさ」だった。レンズの明るさを示す「F値」が「F2.0～」となる。F値が低いレンズほど、“明るいレンズ”と表現される。F値を下げるためには、レンズの口径を大きくするのが常なので、自ずと高性能レンズを搭載したコンデジとなる。

ちなみに一般的なコンデジは、F3台からが多い。LX5とはF値で1以上の性能差があるわけだ。わずかの差のように思えるが、価格競争の激しいデジカメ業界においてズーム性能にこだわらず、レンズ基本性能に力を入れている姿勢が気に入り、購入した。